Lance Armstrong, Radioshack e planos para 2010

Para isso, em 2009, usou da sua amizade com Johan Bruynel, então diretor técnico da equipe da equipe mais forte do pelotão, Astana, para conseguir uma vaga, com um contrato sem salário. 

Já se sabia à época, que o candidato mais forte ao título do Tour era também membro da Astana, Alberto Contador. 

Quando o Tour chegou, Lance usou da sua experiência de heptacampeão do Tour para tentar dividir a liderança da Astana com Contador, e de certa forma conseguiu, mas apesar disso não conseguiu se impor a Alberto Contador e levar o título pela oitava vez. 

Determinado, como sempre foi sua característica, Lance Armstrong buscou patrocínio para criar uma nova equipe, só para lhe apoiar no seu objetivo. 

Uma grande rede lojas norte-americana, a RadioShack, investirá em Armstrong a fim de renovar sua imagem. 

Com dinheiro em caixa, e sabendo que será dificil vencer Alberto Contador "homem a homem" Armstrong começou a montar a sua equipe:começando com o diretor técnico Johan Bruynel, chamou  colegas da Astana como Levi Leipheimer, Haimar Zubeldia,   e agora anuncia também a transferência de Andreas Kloden. Para se ter uma idéia, Kloden foi segundo colocado no Tour em 2004 e 2006, quando era capitão da Telekom/T-Mobile. 

Enquanto Lance está montando uma equipe forte para lhe apoiar, e já há boatos que pode conseguir uma licença Pro-Tour já para 2010, o futuro de Alberto Contador ainda está incerto. Contador  está insatisfeito com a Astana, mas  tem contrato até o final de 2010. Sua esperança, é a Astana não cumprir os requisitos para conseguir renovar a licença, e assim ele ficaria liberado para negociar com outras equipes. 

Independente do que acontecer com Contador, em entrevista à revista francesa de ciclismo VELO MAGAZINE, falou sobre seus planos para a RadioShack no próximo ano. 

Como já havia sido anunciado, a temporada irá iniciar com o Tour Down-Under (19-24 de janeiro).

Sua primeira prova na Europa pode ser o Tour de Murcia (Espanha, 3 a 7 de março) ou talvez Paris-Nice(7-14 de março). 

Notem que tanto o Tour Down Under quanto Paris-Nice são provas Pro-Tour, ou seja, a aposta é grande que conseguirá uma licença ou será convidado. 

Em uma conversa com Eddy Merckx ele disse que poderia participar do Tour of Qatar (7-12 de fevereiro).

Em abril, Armstrong pode correr algumas clássicas da primavera: "La Fleche Wallonne, Liege-Bastogne-Liege, não estamos certos". 

Armstrong destacou o conflito entre o Giro d'Italia (8-30 de maio) e o Tour da California (16-23 de maio, nas edições anteriores acontecia em fevereiro): "A RadioShack é um patrocinador americano, mas o Giro é uma boa preparação para o Tour de France." 

Assim, a corrida americana já conseguiria menor exposição por ocorrer em paralelo com o Giro, e Armstrong correndo o Giro será um duro golpe para a mais tradicional prova de ciclismo americana.  

Já tendo comentado que não iria repetir sua preparação para o Tour como em 2009, Lance afirmou que junho será mais tradicional, na Europa. 

Dauphine-Liberé (6-13 de junho) era geralmente sua prova favorita antes do Tour, mas dependendo do que fizer em maio, o Tour da Suiça (12-20 de junho) ou apenas treinar e conhecer as etapas (do tour) pode ser mais provável.  

Fontes: